Ώρες πριν από τη δολοφονία του JFK, η Τζάκι χάζευε αυτόν πίνακα ζωγραφικής στη σουίτα της

Τη νύχτα πριν από τη δολοφονία του συζύγου της, η Τζάκι Κένεντι κοιμήθηκε κάτω από αυτόν τον πίνακα. Το «Κολύμπι», του Thomas Eakins, είχε δανειστεί στο ξενοδοχείο στο Fort Worth όπου διέμεναν ο πρόεδρος JFK (Τζον Φ. Κένεντι) και η Πρώτη Κυρία. Ο πίνακας αποτελούσε μέρος μιας ιδιωτικής έκθεσης που προοριζόταν μόνο για το προεδρικό ζεύγος.

Η έκθεση συγκεντρώθηκε βιαστικά από μια ομάδα Τεξανών που, θέλοντας να τους υποδεχτούν, δανείστηκαν έργα τέχνης από τοπικές συλλογές, δημόσιες και ιδιωτικές.

Οι Κένεντι είχαν ξεχωριστά υπνοδωμάτια σε μια σουίτα τριών δωματίων στον όγδοο όροφο του Hotel Texas. Ο κοινός χώρος ήταν διακοσμημένος με πίνακες και γλυπτά των Claude Monet, Pablo Picasso και Franz Kline, μεταξύ άλλων.

Ανδρικά και θηλυκά έργα τέχνης

Το ένα υπνοδωμάτιο, που προοριζόταν για τον πρόεδρο, ήταν διακοσμημένο με πίνακες σε αυτό που οι διοργανωτές θεωρούσαν πιο «ανδρικό» ύφος. Περιελάμβανε το «Κολύμπι» του Eakins, έναν πίνακα με γηγενείς Αμερικανούς έφιππους σε χιονοθύελλα του Charles Marion Russell και έναν πίνακα με ένα σομπρέρο του Marsden Hartley.

Η άλλη κρεβατοκάμαρα ήταν διακοσμημένη με υποτίθεται πιο «θηλυκά» έργα τέχνης των Raoul Dufy, Maurice Prendergast και Vincent van Gogh.

Αλλά το κουρασμένο ζευγάρι μπήκε τα μεσάνυχτα και άλλαξε δωμάτια, χωρίς να γνωρίζει πώς είχαν διακοσμηθεί – ή με ποια πρόθεση. Όταν, το πρωί, κατέγραψε αυτή τη συγκινητική πράξη τεξανικής φιλοξενίας, η Τζάκι Κένεντι έκανε ένα προσωπικό τηλεφώνημα στη Ρουθ Κάρτερ Στίβενσον, η οποία είχε επιβλέψει τη διακόσμηση της σουίτας.

Το ένα υπνοδωμάτιο, που προοριζόταν για τον πρόεδρο, ήταν διακοσμημένο με πίνακες σε αυτό που οι διοργανωτές θεωρούσαν πιο «ανδρικό» ύφος

Δείτε τη ζωή και τα έργα του Thomas Eakins

Πολλοί γυμνοί άνδρες

Η Στίβενσον ήταν η κόρη του ομώνυμου ιδιοκτήτη του Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης Amon Carter. Είχε πρόσφατα πραγματοποιήσει το όνειρο του πατέρα της να δημιουργήσει ένα μουσείο για τη συλλογή του.

Η Πρώτη Κυρία δεν γνώριζε, όταν έκανε το τηλεφώνημα, ότι ο σύζυγός της είχε μόνο λίγες ώρες ζωής. Ευχαρίστησε την Στίβενσον που της έδωσε τη μεγάλη ικανοποίηση να κοιμηθεί κάτω από «λοιπόν, τόσους πολλούς γυμνούς γυμνούς άντρες».

Μπορεί αυτά να μην ήταν τα ακριβή της λόγια, αλλά ο θρύλος λέει ότι η Τζάκι ευχαρίστησε τη Στίβενσον για την ευκαιρία να κοιμηθεί κάτω από έναν από τους πιο αναγνωρισμένους πίνακες του Eakins.

H μελέτη της ελληνορωμαϊκής γλυπτικής και ο σκύλος Harry

Δεν ανέφερε -εάν το γνώριζε- ότι ήταν και το πιο σκανδαλώδες έργο του. «Στην αρχή δεν το προσέχεις, αλλά υπάρχει ένας σκύλος στον πίνακα» γράφει ο Sebastian Smee στην Washington Post και συνεχίζει: «Το βλέπεις στο υγρό προσκήνιο, με τη μουσούδα του στον αέρα, το σώμα του που κολυμπάει, να χρωματίζει τους κυματισμούς κοκκινοκαφέ με το τρίχωμά του που αντανακλάται από το φως.

Το όνομα του σκύλου ήταν Harry – και η παρουσία του βοηθάει να γίνει κατανοητή η κατά τα άλλα παράξενη χειρονομία του άνδρα στον βράχο, του οποίου ο συστρεφόμενος κορμός και το χέρι που βρίσκεται πάνω από το κεφάλι μπορεί να πετάει κάτι προς τα κάτω στο κυνηγόσκυλο ή, με ένα κλικ των δακτύλων, να προσπαθεί να τραβήξει την προσοχή του.

Ακολουθώντας την παράδοση αιώνων, ο Eakins κατέστησε τη μελέτη της ελληνορωμαϊκής γλυπτικής κεντρικό στοιχείο της διδασκαλίας του στην Ακαδημία Καλών Τεχνών της Πενσυλβάνια, όπου είχε σπουδάσει ο ίδιος και όπου, μετά από αρκετά χρόνια στο Παρίσι, επέστρεψε για να διδάξει, γινόμενος τελικά διευθυντής της.

Αλλά ο πίνακας τον έφερε επίσης σε δύσκολη θέση. Τα θέματά του ήταν αναγνωρίσιμα ως μαθητές του. Ο ίδιος ο Eakins εμφανίζεται ως η φιγούρα που κολυμπάει προς το σκύλο στα δεξιά

Ζωντανά, γυμνά σώματα

Αλλά ο Eakins μισούσε την επιτήδευση και ττεχνάσματα. Έτσι, απαγόρευσε τη συμβατική πρακτική της εκπόνησης μελετών από εκμαγεία αρχαίων γλυπτών. Αγκάλιασε τη φωτογραφία και, το 1884, συνεργάστηκε με τον Eadweard Muybridge, τον μεγάλο πρωτοπόρο της stop-motion φωτογραφίας, σε μελέτες ανθρώπων και ζώων σε κίνηση.

Η εμπειρία αυτή ενημέρωσε σαφώς τη διαδοχική, σχεδόν κωμικοτραγική σύνθεση του πίνακα «Swimming» (Κολύμβηση). Ο Eakins συνέδεσε τη γύμνια με την αλήθεια. Ανυπομονώντας ότι οι αρχαίοι Έλληνες έφτιαχναν τα έργα τους απευθείας από τη ζωή, σχεδίαζε ευκαιρίες για να ζωγραφίσει γυμνά σώματα, ενθαρρύνοντας τους μαθητές του να ποζάρουν γυμνοί ο ένας για τον άλλον.

Ο ίδιος ο Eakins εμφανίζεται στον πίνακα

Η «Κολύμβηση», η οποία βρίσκεται στη συλλογή του Amon Carter, αποτελεί την επιτομή της προσέγγισής του. Έχει περιγραφεί ως ο πίνακας-μανιφέστο του Eakins – μια απεικόνιση του είδους της καλλιτεχνικής κοινότητας που ήλπιζε να δημιουργήσει, επικεντρωμένη στις μελέτες της ζωής και τη φύση.

Αλλά ο πίνακας τον έφερε επίσης σε δύσκολη θέση. Τα θέματά του ήταν αναγνωρίσιμα ως μαθητές του. Ο ίδιος ο Eakins εμφανίζεται ως η φιγούρα που κολυμπάει προς το σκύλο στα δεξιά.

Προέκυψαν καταγγελίες ότι ο Eakins πίεζε τους μαθητές του να κάνουν τα γυμνά μοντέλα λίγο πιο επιθετικά και ότι εξέθεσε τη γυμνή του λεκάνη σε μια μαθήτρια όταν ζήτησε τη διδασκαλία του. Το 1886, αναγκάστηκε να παραιτηθεί, επειδή υποτίθεται ότι αφαίρεσε το περίζωμα ενός αρσενικού μοντέλου σε μια τάξη όπου υπήρχαν και φοιτήτριες.

Κάτι λιγότερο από ογδόντα χρόνια αργότερα, σε μια περίεργη τροπή των γεγονότων, η σύζυγος ενός Αμερικανού προέδρου παρασύρθηκε στη λήθη, μετά τα μεσάνυχτα, κάτω από έξι γυμνά, ανδρικά σώματα, που όλα λούζονταν από το φως της ημέρας.

Η δολοφονία του Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι, 35ου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, έλαβε χώρα στις 12:30 τοπική ώρα, την Παρασκευή 22 Νοεμβρίου του 1963, στην πλατεία Ντίλι, στο Ντάλας του Τέξας

Δείτε το βίντεο 

*Με στοιχεία από washingtonpost.com | Κολύμβηση (1885) Thomas Eakins (γεν. 1844). Στο Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Amon Carter στο Fort Worth.